Fumatul poate provoca apariția unei boli mentale grave. STUDIU

Pentru acest studiu, a cărui concluzie a fost că fumatul crește riscul de paranoia, cercetătorii au analizat 15.000 de fumători și 273.000 de nefumători, printre care și persoane care sufereau de halucinații auditive și vizuale, precum și paranoia.

„Deși este dificil de determinat direcția cauzalității, descoperirile noastre arată că fumatul trebuie considerat în mod serios un posibil factor de risc în dezvoltarea psihozelor”, a declarat James McCabe, de la Institutul de Psihiatrie din cadrul Colegiului Regal din Londra (King’s College London), specialist în psihoze și coautor al acestui studiu.

Acesta a adăugat, totuși, că fumatul este doar unul dintr-o serie de factori de risc, alături de anumite variații genetice, dieta alimentară, stilul de viață.

Schizofrenia, o maladie psihiatrică severă care afectează, în medie, o persoană din 100, debutează la sfârșitul adolescenței, iar cele mai comune simptome sunt tulburările de gândire și percepție și episoadele psihotice frecvente.

Deși legătura dintre schizofrenie și fumat a mai fost evidențiată de alte studii, este pentru prima dată când medicii au urmărit o ipoteză a automedicației, respectiv cea în care pacienții ar contracara prin acest obicei simptomele stresante ale schizofreniei și efectele adverse ale medicamentelor antipsihotice.

Pentru noul studiu, echipa lui McCabe a analizat procentul de fumători din rândul persoanelor care au experimentat deja un episod psihotic. Cercetătorii au descoperit că 57% dintre acei pacienți care trecuseră printr-un astfel de episod erau fumători.

De asemenea, persoanele care avuseseră un prim episod psihotic prezentau de trei ori mai multe probabilități de a fi fumătoare, comparativ cu cele din grupul de control.

Robin Murray, un alt membru al echipei de cercetători, spune că o posibilă explicație a legăturii cauzale dintre fumat și psihoză este excesul de dopamină – un neurotransmițător implicat într-o varietate largă de activități diferite, precum controlul motilității, al mișcărilor musculare – din creier.

„Este posibil ca expunerea la nicotină, care determină creșterea nivelului de dopamină, să provoace dezvoltarea psihozelor”, a explicat acesta.

Studii anterioare au sugerat o legătură între psihoze și consumul de canabis, însă părerile sunt împărțite în ceea ce privește o eventuală legătură de cauzalitate sau anumite gene care predispun atât la consumul de marijuana, cât și la dezvoltarea schizofreniei.

McCabe spune că noul studiu sugerează că „este posibil ca adevăratul personaj negativ să fie tutunul, nu canabisul”, mai ales că utilizatorii de marijuana o combină cu țigarete.